Solución

CUESTIÓN

Para poder dar un valor inicial a un semáforo en Solaris, hay que usar la unión union semun. Esta unión tiene tres campos. ¿Cómo hay que rellenar los tres campos?

SOLUCIÓN

Para obtener respuesta a esta pregunta hay que saber cómo funciona una union en C. En esencia, una unión es como una estructura salvo por una sutileza: todos los campos de una unión se almacenan en la misma posición de memoria.

Tan extraña característica hace que, por ejemplo, en:

     union semun 
        {int             val;
         struct semid_ds *buf;
         ushort_t        *array;
         } s;

si yo asigno el valor 7 al campo val (s.val=7) y, a continuación, doy valor a otro campo de la estructura, por ejemplo, s.buf=0x1234;, esta segunda asignación machaca a la primera. Ya no obtenemos 7 al leer s.val.

Las uniones son construcciones de bajo nivel y no debieran usarse en programación de propósito general. A veces se usan cuando:

No vamos a usar nunca los campos de la unión a la vez y, de este modo, ahorramos memoria porque la unión ocupará solo la memoria necesaria para almacenar el mayor de sus campos.
Deseamos realizar manipulaciones extrañas de memoria de un determinado tipo. Por ejemplo, si quiero ver cómo se almacena en memoria un float, puedo definir la unión:
```
    union inspecciOn
       {float f;
        unsigned char bytes[sizeof(float)];} i;
```
Para ver la representación en memoria del número 3.1415927, pondría: i.f=3.1415927; e inspeccionaría el contenido del array bytes.